자아방어기제

불안은 자아에게 닥칠 위험을 알리는 신호이며, 세 가지 자아 간의 갈등으로 끊임없이 야기된다. 충동적으로 쾌락을 추구하는 원초아와 완벽성을 추구하는 초자아간의 갈등을 감소시키려고 노력한다. 모든 행동이 본능에 의해 동기화되는 것처럼 불안을 피하려 한다는 점에서 방어적이다. 인간은 기본적으로 불안을 원치 않기에, 자기 보호를 위한 다양한 방어기제(defence mechanism)를 사용한다

 

(1)방어기제

자아가 무의식적 충동을 방어하고 조절하기 위해 사용하는 구체적인 정신적 대처 방법들이며, 개인의 정신적 안정을 유지하고자 하는 노력의 결과물이다. 방어기제는 고통에서 우리를 보호한다는 점에서 유용한 목적에 기여하지만, 무분별하고 충동적으로 사용될 떄는 병리적이 되며, 정신적 문제의 신호일 수 있기 때문에 이를 인식하고 조절하는 것이 중요하다. 방어기제는 작동되는 내용은 다르지만 공통적인 두 가지 특성을 지닌다. 첫 번째는 무의식적으로 작동하는 메커니즘이기 때문에 개인은 종종 이를 자각하지 못한다는 것이다. 두 번쨰는 방어기제의 내용은 다르지만 부정 혹은 왜곡하는 형태로 나타난다는 것이다.

(1)억압(repression)

프로이트가 '정신분석의 전체적 구조가 의존하는 주춧돌'이라고 부르는 가장 중요한 방어기제이다. 자아가 위협적인 내용을 의식 밖으로 밀어내거나 그러한 자료를 의식하지 않으려는 적극적인 노력이며, 본질적으로 불편함이나 고통을 가져다주는 존재에 대한 무의식적 억압이다. 수치심이나 죄의식, 자기비난을 불러일으키는 기억은 주로 억압된다. 예를 들어 자신을 학대하는 부모에 대한 뿌리 깊은 적대감을 알아차리지 못하는 것(잊어버림)이다.

(2)부정(denial)

현실에서 일어났던 위협적이거나 외상적인 사건을 받아들이지 않고 거절하는 것이다. 예를 들면 부모가 자녀의 죽음을 계속해서 믿지 않으려 한다

(3)반동형성(reaction formation)

개인의 내면에서 수용할 수 없는 충동을 정반대로 적극적으로 표현한다. 무의식적 소망과는 반대되는 방향으로 행동하는 것이다. 예를 들면 위협적인 성적 충동에 사로잡혀 있던 사랍이 정반대로 포르노그라피를 맹렬하게 비판한다.

(4)투사(projection)

자신이 갖고 있는 좋지 않은 충동을 다른 사람이 가지고 있다고 원인을 돌리는 것이다. 자신의 심리적 속성이 타인에게 있는 것처럼 생각하고 행동한다. 예를 들면 내가 그를 미워하는 것이 아니라 그가 나를 미워한다고 표현한다거나 하는 것이다.

(5)퇴행(regression)

위협적인 현실에 직면하여 불안이 적거나 책임감이 적었던 이전 발달단계의 행동을 하는 것이다. 예를 들면 동생이 태어나 사랑을 뺏길 위험에 처한 첫째가 동생이 하는 행동을 하는 것이다.

(6)전위 혹은 전치(displacement)

어떤 대상에게 원초아의 충동을 표현하기가 부적절하면, 그런 충동을 다른 대상으로 대체하는 것이다. 예를 들면 아빠에게 꾸중을 들은 아이가 적대감을 동생을 떄리거나 인형을 발로 차서 해소하는 것이다.

(7)승화(sulimation)

전위의 한 형태로서 수용될 수 없는 충동을 사회적으로 수용 가능한 충동으로 대체하는 것이다. 예를 들면 타인에 대한 공격성을 훌륭한 권투시합으로 대체하는 것이다.

(8)합리화(rationalization)

자존심을 유지하고 죄책감을 막아주는 방어기제이다. 현실에 더 이상 실망을 느끼지 않으려고 그럴듯한 구실을 붙여 불쾌한 현실을 피해 보려는 것이다. 예를 들면 이솝우화에 나오는 여우가, 먹고싶지만 높이 달려 먹을 수 없는 포도를 보면서 '보나마나 신포도니까 차라리 안 먹는게 낫지' 하며 돌아서는 것이다.

(9)결론

방어기제는 개인이 어려운 상황에 대응하는 자연스러운 반응으로, 인간 심리학의 중요한 측면 중 하나이다. 이를 이해하고 인지함으로써 개인은 더 건강한 정신적 상태를 유지하고 감정적으로 어려운 상황에 더 효과적으로 대처할 수 있을 것이다.